Od raného dětství až do středního dětství procházejí děti dramatickými sociálními a emocionálními změnami. Jen si představte rozdíl mezi dítětem ve věku dvou a jedním ve věku sedmi nebo osmi. Obrovské množství změn a růstu nastává během těchto intervenčních let. Typický dva roky starý je známý tím, že má temperamentní záchvaty a lpění na rodičích.
Děti tohoto věku také bojují o to, aby dělaly věci samy o sobě, měly dramatické změny v náladě a často mají obtížné se s ostatními dětmi dostat. Dvěleté dítě vyžaduje také neustálý dohled, aby jeho rostoucí zvědavost nevyvolávala potíže.
Rychle vpřed do věku sedm a uvidíte, že dítě se stalo zcela zdatným, že dělá věci nezávisle a je pravděpodobně docela pyšný na takové úspěchy. Během středního dětství se děti stávají kompetentnějšími a sebejistějšími. Rodiče začínají dítěti důvěřovat, což mu umožňuje vykonávat každodenní úkoly, jako je výběr vlastního oblečení a vlastní snídaně. Rodinné přátelství je stále životně důležité, ale děti jsou v tomto věku mnohem méně lpící. Na rozdíl od dětských let, kdy rodičovská separace často vedla k záchvatům pláče, děti ve školním věku obvykle chodí do školy klidně a bez velkého dramatu. Během dne děti úspěšně spolupracují s vrstevníky, poslouchají učitele a řídí se pokyny.
Zatímco kognitivní růst hraje také důležitou roli v tomto postupu, velký sociální a emocionální růst také nastává během středního dětství. Jak děti začínají školy, jejich sociální svět se stává mnohem větší. Kde byla většina jejich předchozích sociálních interakcí především s rodinou, zavedení školy otevírá zcela nový svět vztahů s jinými lidmi.
To nabízí dětem mnohem bohatší a hlubší soubor společenských zkušeností se známými i neznámými lidmi.
Rozvíjející se sociální já
Jak děti vstupují do školy, začnou věnovat větší pozornost osobám kolem nich. Jak si více a více lidí všimnou, začínají se srovnávat se svými vrstevníky. Sebepozice se postupně rozrůstá v dětství, začíná v raných letech, když si děti uvědomují, že jsou nezávislí jednotlivci a postupují k pevnému porozumění tomu, kdo jsou a co mají rádi. Během střední školy děti začínají rozvíjet lepší pocit, jak se ve svém sociálním prostředí hodí.
Během prvních let základní školy mají děti tendenci mít přirozeně optimistický dojem na sebe. Často nadhodnocují své vlastní schopnosti provádět určité akce, jako je počítání na sto, dokonale skákat lano nebo vyhrát závod proti spolužákům. Získání zvládnutí mnoha základních dovedností je jedním z důležitých prostředků rozvíjet pocit sebevědomí . Prostřednictvím hry začínají děti zlepšovat své dovednosti a staví se na vědomí a plní určité úkoly a akce.
Děti začínají sledovat, jak jejich rovesníci vykonávají stejné úkoly a často začínají porovnávat s ostatními.
Chlapec třetího stupně, který se pyšní tím, že je rychlým bezecníkem, může být zklamán, když ho další chlapec ve své třídě porazí během závodu. Tato skutečnost, že nejde o nejlepší nebo nejrychlejšího běžce, může mít dopad na jeho celkový smysl pro sebe. Jak stárne, chlapec začne klást větší důraz na věci, které jsou pro něj důležité. Pokud je běh stále důležitý, může začít pracovat, aby zlepšil své dovednosti. Nebo by si mohl uvědomit, že je mnohem lepší fotbalista, takže nejrychlejší běžec už není tak důležitý.
Formování přátelství ve středním dětství
S tímto rostoucím společenským světem přichází zavedení přátelství.
Přátelství se stává stále důležitějším po celou dobu střední školy. Zatímco děti samozřejmě dovedou záviset na rodičích a užívají si času se sourozenci, také se více zajímají o budování vztahů s jinými lidmi mimo rodinnou jednotku. Naučit se vytvářet a udržovat přátelství je v této době důležitou součástí procesu vývoje. Jen málo věcí může rodičovi bolet srdce víc než sledovat, jak se vaše dítě snaží najít kamarády nebo se potýkat se sociálním odmítáním nebo dokonce šikanováním jinými dětmi. Naštěstí existují věci, které mohou rodiče dělat, aby zajistily, že jejich dítě získá sociální dovednosti, které potřebují k úspěchu ve škole a později v životě.
Během nejranějšího dětského věku děti nemají příliš mnoho přemýšlení při výběru nebo vytváření přátel. Ve většině případů je jejich výběr kamarádů během těchto prvních let většinou záležitostí blízkostí. Ostatní děti jsou na stejném místě ve stejnou dobu. Jak každý rodič nebo učitel může potvrdit, konflikty jsou velmi časté v raném dětství, protože mladší děti mají tendenci postrádat sociální dovednosti, jako je sdílení, poslech, trpělivost a spolupráce.
Jak se děti pohybují do školních let, stanou se mnohem selektivnějšími, kdo si zvolí jako kamarády. Stejně jako děti se porovnávají s ostatními, začnou dělat soudy o ostatních dětech. Překvapivě však vědci zjistili, že děti mají tendenci být pomalé a mají negativní názory na jiné děti. Zatímco dospělí často často poukazují na to, že "děti mohou být kruté", většina dětí má obecně pozitivní vnímání svých spolužáků.
Děti však začínají vzít na vědomí vlastnosti ostatních dětí a rozhodovat o tom, s kterými dětmi by rádi byli přátelé. Některé děti mohou k sobě navzájem tížit, protože sdílejí zájem o stejné aktivity, jako jsou sportovní hry nebo videohry. Jiné děti mohou být přitahovány k určitým přátelům podle toho, jak jsou odjížděny, jak se oblékají, nebo kooperativně jsou ve skupinách. Během tohoto věku děti mají tendenci vybrat si přátele, kteří jsou laskaví a vstřícní, a poněkud odcházející. Mají tendenci vyhnout se dětem, které jsou buď příliš plaché nebo příliš agresivní.
Zatímco rodiče možná nemají tolik řeknout nad tím, kdo se jejich dítě spřátelené jako u mladších, stále existují věci, které dospělí mohou dělat, aby děti vedli k přátelským přátelům, které jsou šťastné a zdravé. Rodiče mohou začít tím, že povzbuzují své dítě k tomu, aby mluvil s ostatními dětmi, ale aby se vyhnuli tomu, aby byli otrávení. Pokud se zdá, že dítě má zájem o hraní pouze s jedním nejlepším přítelem, rodiče by mohli považovat dítě za to, aby se spolu s ostatními dětmi vydal. Škola je skvělým místem k tomu, aby se přátelila, ale účast na mimoškolních aktivitách, jako je například hra na softball nebo pořádání výtvarných kurzů, poskytuje další příležitosti pro rozvoj pozitivních sociálních vztahů.
Zdravé přátelství je vyznačeno spoluprací, laskavostí, důvěrou a vzájemným respektem. Co by měli rodiče dělat, pokud se jejich dítě zdá být v nezdravém přátelství? Vzpomínat na to, že všechny přátelství mají své vzestupy a sestupy může být užitečné. Příležitostné konflikty nebo argumenty nemusí nutně znamenat, že vztah je destruktivní nebo nezdravý. Pokud se však přátelství stane zdrojem stresu nebo úzkosti, pak je na čase podniknout kroky. Rodiče by měli začít mluvit se svým dítětem a povzbuzovat ho, aby sdílel své pocity s přítelem. Dospělí by měli také pomoci dětem pochopit důležitost odchodu z situace, zejména pokud je přítel fyzicky nebo emocionálně škodlivý. Konečně se mohou rodiče a jiní dospělí snažit vytvořit vzdálenost mezi dítětem a přítelem. Například učitel by se mohl rozhodnout sedět dětem, kteří mají konflikty od sebe navzájem.