Kontrolní skupina se skládá z účastníků, kteří neobdrží experimentální léčbu. Při provádění experimentu se tyto osoby náhodně vybírají v této skupině. Také se velmi podobají účastníkům, kteří jsou v experimentální skupině, nebo jednotlivcům, kteří jsou léčeni.
Zatímco oni nedostávají léčbu, oni hrají zásadní roli ve výzkumném procesu.
Experimentální pracovníci porovnávají experimentální skupinu s kontrolní skupinou, aby zjistili, zda léčba působí. Tím, že slouží jako srovnávací skupina, jsou výzkumníci schopni izolovat nezávislou proměnnou a podívat se na její dopad.
Proč je důležité mít kontrolní skupinu?
Zatímco kontrolní skupina nedostává léčbu, hraje v experimentálním procesu zásadní roli. Tato skupina slouží jako referenční hodnota, která umožňuje výzkumným pracovníkům srovnávat experimentální skupinu s kontrolní skupinou, aby zjistila, jaký druh změn v dopadu na nezávislou vytvořenou proměnnou.
Protože účastníci byli náhodně zařazeni buď do kontrolní skupiny nebo do experimentální skupiny, lze předpokládat, že skupiny jsou srovnatelné. Jakékoli rozdíly mezi těmito dvěma skupinami jsou proto výsledkem manipulace s nezávislou proměnnou. Experimentátoři provádějí stejné postupy u obou skupin s výjimkou manipulace s nezávislou proměnnou v experimentální skupině.
Příklad kontrolní skupiny
Představte si, že výzkumný pracovník má zájem zjistit, jak rozptýlení během testu ovlivňuje výsledky testů. Výzkumný pracovník by mohl začít pracně definovat to, co tím myslí tím, že rozptýlí a vytváří hypotézu . V takovém případě by mohl definovat rozptýlení jako změny v pokojové teplotě a hladině hluku.
Jeho hypotéza může být, že studenti v mírně teplejší a hlučné místnosti budou mít špatnější výsledky než studenti v místnosti, která jsou normální z hlediska teploty i hluku.
Chcete-li otestovat jeho hypotézu, výzkumník vybere skupinu účastníků, kteří všichni absolvují stejnou třídu matematiky. Všichni studenti dostali stejnou výuku a prostředky během semestru. Náhodně přiřadí účastníky kontrolní skupině nebo experimentální skupině.
Studenti v kontrolní skupině absolvují matematickou zkoušku ve své normální třídě. Místnost je klidná po dobu trvání testu a pokojová teplota je nastavena na pohodlný 70 stupňů Fahrenheita.
V experimentální skupině studenti absolvují přesně stejný test ve stejné třídě, ale tentokrát experimentální pracovníci manipulují s nezávislými proměnnými. Sérii hlasitých zvuků, které se bouchají, se vyrábějí ve vedlejší učebně, což vytváří dojem, že se někde uskuteční nějaký druh stavebních prací. Současně je termostat spuštěn na balmy 80 stupňů Fahrenheita.
Jak vidíte, postupy a materiály používané v kontrolní a experimentální skupině jsou stejné. Výzkumník použil stejnou místnost, stejné zkušební procedury a stejný test v obou skupinách.
Jediná věc, která se liší, je množství rozptýlení vyvolané hladinami hluku a pokojovou teplotou v experimentální skupině.
Po dokončení experimentu se výzkumník může podívat na výsledky testů a začít porovnávat kontrolní skupinu s experimentální skupinou. Co zjišťuje, že testovací skóre na matematické zkoušce bylo v experimentální skupině výrazně nižší než v kontrolní skupině. Výsledky podporují jeho hypotézu, že rozdíly, jako je nadměrný hluk a teplota, mohou ovlivnit skóre testu.
Reference:
Myers, A. & Hansen, C. (2012) Experimentální psychologie. Belmont, CA: Vzdělávání v oblasti vzdělávání